وقّعت الهيئة الملكية لمحافظة العلا، اتفاقية تعاون مع معهد “سيتي”، للدعم في تطوير مرصد “منارة العلا” ليكون مركزًا عالميًا رائدًا في الابتكار والتميز في علوم الفضاء والفلك؛ بهدف تعزيز مكانة المحافظة كوجهة عالمية رائدة في سياحة استكشاف النجوم والفلك.
وتتمثل ركائز معهد “سيتي” في استكشاف أصول الحياة والذكاء في الكواكب والنجوم، ومشاركة هذه المعرفة مع العالم، حيث يستخدم العلماء والباحثون مرصد المعهد الخاص “تليسكوب ألن” المعزز بأدوات الرصد المتطورة الأرضية والفضائية، كما يقوم باستقطاب وتحليل بيانات من المراصد الفضائية الرائدة؛ مثل: تلسكوب “جيمس ويب”، والأجهزة الموجودة في المدارات أو على المريخ، بما في ذلك مركبات الهبوط “بيرسفيرانس” و”كيوريوسيتي”.
يذكر أن مرصد “منارة العلا”، الجاري تطويره، والقريب من منطقة الغراميل في العلا، والتي تتميز بكونها ضمن أفضل 10% من المناطق العالمية ذات السماء الصافية والمظلمة، وسيلهم المرصد أهالي العلا للعمل في وظائف متنوعة في مجالات العلوم والتقنية والهندسة والرياضيات؛ مما يدعم النمو والتنوع الاقتصادي وبما يتماشى مع مستهدفات رؤية المملكة 2030.